所谓角色扮演是英文Costume Play的简称，指的是角色扮演者身着动漫作品中出现的虚构人物的服装，扮演动漫作品，游戏中的角色，从中获得乐趣的形式。其类型涉及漫画，动画片，游戏，博歌乐，轻小说，特摄影片，历史剧等多方面。

服装和小道具大部分都是用手工制作的。这些人对利用棉布，塑料和发泡塑料等身边随手可得的素材，制作高水平的服装充满了激情。假发和彩色隐形眼镜，化妆也是角色扮演的重要组成部分。最近，像机器人和毛绒玩具等耗费工时和费用的大型服装日益增多，制作时间长达数月之久。

角色扮演者都喜欢在相机前摆出造型和表情，忠实地再现角色的原型，扮演自己最喜欢的虚构人物。另外，也可以与朋友合作在同一部作品中进行角色扮演，这种形式称为“合演”，在日本十分有人气。

角色扮演活动有各种各样的风格，如：同人志展会，舞会，摄影活动等。其中，每年夏天在名古屋举办的“世界角色扮演峰会” 是角色扮演者们憧憬的舞台。除了比赛以外，还有摄影活动和盛装游行，普通的角色扮演者也可以轻松自由地参加这个盛会。

名古屋大须作为盛装游行大舞台，是与东京秋叶原，大阪日本桥并驾齐名，令人瞩目的亚文化街道。二维空间的虚幻人物们在商店街和神社的背景中列队演绎出的时空穿越情景，是那么的幽默。

在世界各地的角色扮演者眼中，日本亚文化特点是：“作品主题和造型丰富多彩”，“多数为美少年和卖萌少女”，“细腻的心理描写容易使人产生共鸣”等。另外，关于日本的角色扮演魅力，多数人都认为“角色扮演者通过内容充实的各种活动和社交网站，能享受到与众人交流的快乐”，还有，“大家都能遵守道德规范，人人可以安心放心”以及“日本汇集有最高级的服装素材和道具”等是日本角色扮演的魅力所在。

角色扮演活动作为新的国际交流舞台已根植于日本，在日本有着大家共同享受，培育亚文化的宽松氛围，角色扮演活动如节日般热闹非凡，要演绎完美的你最喜欢的虚幻人物，应该带上你的照相机去角色扮演的圣地看看，一定会发现出自日本的崭新“虚构人物”。